Siamo in USA dove la sanità, si sa, eccelle per i suoi alti standard qualitativi anche se non tutti possono permettersela. John domenica mattina falciando l’erba del prato inciampa in un sasso e si graffia una mano su un chiodo arruginito lasciato li da un carpentiere portoricano quando ha montato il palco in giardino per l’ultimo giorno del ringraziamento. Così John va al pronto soccorso a farsi medicare e dopo aver controllato i documenti della sua assicurazione gli fanno un’antitetanica ma, proprio quando stanno per dimetterlo, John cade riverso per terra in preda alle convulsioni. Subito ricoverato il povero John, in coma, diventa un paziente per il Dottor House. House dopo aver studiato con i suoi collaboratori la cartella clinica del paziente scopre che l’antitetanica ha provocato un ingrossamento delle ghiandole surrenali a causa di una rarissima allergia, ma una normale cura cortisonica dovrebbe risolvere. Così viene praticata un’iniziezione di cortisone e il paziente immediatamente si riprende ma scopre di essere paralizzato dalla vita in giu’, ancora una volta House inizia un consulto con i suoi collaboratori e dopo una risonanza scopre che una massa certamente tumorale comprime le vertebre lombari causando la paralisi, così l’unica cosa da fare e inziare immediatamente un ciclo di chemio per risolvere il problema. Dopo una settimana John, ormai calvo, sembra riprendersi ma il Dottor House nota una strana chiazza verde sotto l’unghia dell’alluce sinistro e così deduce che il tumore non era un tumore ma una bolla d’aria dovuta ad un ematoma causato da una caduta dalla bicicletta quando aveva sette anni e che se non ridotto porterà alla paralisi permanente entro sette ore. Per risolvere il problema l’unica è una rischiosissima operazione che ha un 50% di rischio di mortalità. Viene chiesto il consenso alla famiglia e si procede immediatamente. L’operazione ha successo e John si rialza subito dopo e viene dimesso in meno di un’ora con una cura a base di aspirina; così mentre il dottor House si allontana zoppicando John maledice tutti i portoricani e i loro maledetti chiodi arrugniti..